Het weer kan op verschillende manieren invloed hebben op je welzijn. Daarbij speelt onder andere de luchtvochtigheid een belangrijke rol. Op welke manier beïnvloedt vochtige lucht precies je gezondheid? In dit artikel bespreken we de belangrijkste effecten.
De luchtvochtigheid omschrijft hoeveel waterdruppeltjes in gasvorm (waterdamp) in de lucht zitten. Deze waterdruppeltjes zijn zo klein dat we ze met het blote oog niet kunnen zien. Meteorologen hanteren hierbij vaak de relatieve luchtvochtigheid. Deze geeft aan hoeveel waterdamp zich in de lucht bevindt uitgedrukt in een percentage, van wat de lucht maximaal aan waterdamp kan bevatten.
Koude en vochtige lucht
Met korter wordende dagen wordt het overdag steeds minder warm. Koude lucht kan van nature minder vocht bevatten dan warme lucht. Afhankelijk van hoe goed de isolatie van je huis is, kunnen op koude oppervlakken, zoals ramen en kozijnen, druppels vormen. Vooral tijdens de wintermaanden kan dit de groei van schimmels en andere micro-organismen bevorderen. Goede ventilatie is dus erg belangrijk. In plaats van ramen op de kiepstand te zetten kun je beter een keer per dag de ramen in verschillende kamers een kwartier wijd openen om je huis goed door te luchten. Droge lucht warmt ook makkelijker op dan vochtige lucht, dus het hoeft je niet eens veel energie te kosten.
Koude en vochtige lucht kan de klachten van mensen met reuma verergeren. Bij koud weer is de doorbloeding minder goed en dat levert vaak pijn en stijfheid van gewrichten op. Het is nog niet helemaal duidelijk hoe hoge luchtvochtigheid reumaklachten precies beïnvloedt.
Hoge luchtvochtigheid en hitte
Voor mensen met astma zijn vochtige en warme omstandigheden minder prettig. Door broeierig weer kunnen de luchtwegen geïrriteerd raken of zelfs vernauwen met hoesten en benauwdheid tot gevolg. Hoe je een bepaalde temperatuur ervaart hangt onder andere af van de luchtvochtigheid. Bij warm en vochtig weer verdampt zweet op onze huid minder goed, waardoor het lichaam minder goed kan afkoelen. Dit kan hittestress veroorzaken. In dit artikel lees je meer over de hitte-index.
Positieve effecten van vochtige lucht
Een hoge luchtvochtigheid brengt ook positieve gezondheidseffecten met zich mee. Bij vochtige lucht is je weerstand hoger, omdat je slijmvliezen in neus en mond vocht nodig hebben om virussen en bacteriën uit de ingeademde luchtt te filteren. Heb je een verkoudheid te pakken? Dan kan warme en vochtige lucht helpen om je luchtwegen te openen, zodat slijm makkelijker afgevoerd kan worden. Verder voorkomt een goede luchtvochtigheid uitdroging van de huid, waardoor klachten zoals irritaties of eczeem kunnen verminderen.
