Is het nu lente of winter? Voor meteorologen begint de lente al op 1 maart, maar voor astronomen is het nog winter. Sterrenkundigen houden het moment aan waarop de zon loodrecht boven de evenaar staat. Het precieze moment waarop dit gebeurt varieert door de jaren heen, maar valt meestal op 20 maart. Dit jaar is de astronomische start van de lente op 20 maart om 15:46 uur.
Op veel kalenders wordt voor de wisseling van de seizoenen altijd de 21e aangehouden. De lente zal echter voorlopig niet op 21 maart beginnen. Tot en met het jaar 2101 begint de lente altijd op 20 maart of nog een dag eerder. In 2044 en 2048 staat de zon zelfs al op 19 maart loodrecht boven de evenaar.
De astronomische lente
De dag duurt in Nederland op de eerste dag van de astronomische lente ongeveer 10 minuten langer dan de nacht. Dit komt doordat de tijdstippen van zonsopkomst en zonsondergang worden gesteld op de bovenrand van de zon en niet op de kern van de zon.
De weersverwachting lees je in het meest uitgebreide weerbericht van Nederland.
Meteorologische lente
De meteorologische seizoenen zijn zo gekozen, omdat het gebruik van hele maanden makkelijker is voor de statistiek. Hierbij zijn de koudste maanden (december, januari en februari) en de warmste maanden (juni, juli en augustus) samengevoegd. Op 1 maart begint de meteorologische lente en die duurt tot en met 31 mei.
Besluit Karl Theodor in 1780
Dat meteorologen een andere datum aanhouden is al sinds 1780 zo. Toen besloot de Societas Meteorologica Palatina, één van de eerste internationale weerorganisaties onder leiding van de Duitse keurvorst Karl Theodor, om steeds drie opeenvolgende kalendermaanden als één seizoen te beschouwen.
